Mondmeteoriten

Am 20. Juli 1969 betrat erstmals ein Mensch den Mond. Die Mission Apollo 11 brachte 21,55 Kilogramm Mondgesteinsproben zurück, darunter Basalte aus dem Mare Tranquillitatis (Meer der Ruhe), die dazu beitrugen, den vulkanischen Ursprung der Mondmeere zu bestätigen. Während der folgenden Apollo-Missionen und des sowjetischen Luna-Programms erhielten Wissenschaftler insgesamt 382 Kilogramm Mondgestein. Die Missionen Apollo 12–17 brachten nach und nach vielfältigere Proben zurück, darunter Anorthosite aus dem Mondhochland. Neben den amerikanischen Astronauten gewannen auch die sowjetischen Sonden Luna 16, 20 und 24 Proben. Mithilfe automatischer Systeme brachten sie insgesamt 326 Gramm Mondmaterial zur Erde zurück. Dank dieser Missionen wissen wir heute sehr genau, wie das Material beschaffen ist, aus dem der Mond besteht.

Erkennung von Mondmeteoriten

Mondmeteorite lassen sich anhand mehrerer charakteristischer Merkmale identifizieren. Sie enthalten häufig einen hohen Anteil an Plagioklas und besitzen im Allgemeinen einen sehr geringen Wassergehalt, was den Bedingungen auf dem Mond entspricht. Ein weiterer wichtiger Schlüssel zur Identifizierung ist ihre Sauerstoffisotopenzusammensetzung, die eng mit den von den Apollo-Missionen zurückgebrachten Mondproben übereinstimmt. Einige Mondmaterialien bewahren außerdem Spuren des Mikrometeoritenbombardements und der Einwirkung des Sonnenwinds, die ihre Geschichte auf einem atmosphärenlosen Himmelskörper widerspiegeln.

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