Lonar-Impaktglas 0,19g – Lonar-Krater, Maharashtra, Indien

Dieses Impaktglas stammt aus der Umgebung des Lonar-Kraters im Bundesstaat Maharashtra. Es entstand durch einen Meteoriteneinschlag vor etwa 50.000 Jahren. Beim Einschlag wurde eine enorme Energiemenge freigesetzt, die das umliegende Gestein innerhalb von Sekundenbruchteilen aufschmolz. Ein Teil dieser Schmelze wurde hoch in die Atmosphäre geschleudert. Während des Fluges kühlten die Tropfen des geschmolzenen Gesteins rasch ab und erstarrten zu natürlichem Impaktglas.

Der Lonar-Krater besitzt einen Durchmesser von etwa 1,8 km und eine Tiefe von rund 150 Metern. Er wurde in die basaltischen Lavaströme der ausgedehnten Vulkanprovinz Deccan Traps eingetieft, die vor etwa 65 Millionen Jahren entstanden ist. Dadurch ist Lonar von außergewöhnlicher Bedeutung, denn es handelt sich um den am besten erhaltenen einfachen Impaktkrater der Erde, der in kontinentalen Basaltgesteinen entstanden ist.

Die Impaktgläser aus Lonar kommen in vielen Formen vor – von unregelmäßigen Bruchstücken über aerodynamische tropfenförmige und längliche Formen bis hin zu kleinen kugelförmigen Partikeln, die während des Fluges der Schmelze entstanden. Die meisten Exemplare sind schwarz bis dunkelbraun und besitzen häufig eine matte Oberfläche, die durch Kollisionen mit Staub und Asche innerhalb der ausgeworfenen Materialwolke verursacht wurde. Ein kleinerer Teil der Exemplare weist eine glatte, glänzende Oberfläche auf, die während des Fluges außerhalb der Hauptwolke des Ejektas entstand. Manche Stücke tragen kleine Glaskügelchen oder Glasfasern auf ihrer Oberfläche, die durch das Anhaften weiterer Schmelztropfen während des Fluges gebildet wurden.

Die chemische Zusammensetzung des Impaktglases entspricht sehr genau den örtlichen Basaltgesteinen. In einigen Proben wurden außerdem Bestandteile von Sedimentzwischenlagen nachgewiesen, die beim Einschlag ebenfalls aufgeschmolzen wurden. Moderne mikroskopische Untersuchungen haben zudem Nanopartikel von Metallen wie Eisen, Chrom, Kupfer, Zink, Silber und Gold nachgewiesen, die durch Kondensation aus extrem heißem Impaktdampf entstanden sind. Diese Entdeckungen bestätigen, dass die Impaktgläser aus Lonar eine einzigartige Aufzeichnung der Prozesse darstellen, die bei Meteoriteneinschlägen unter extremen Drücken und Temperaturen ablaufen.

Aufgrund ihrer Herkunft, Seltenheit und wissenschaftlichen Bedeutung zählen die Impaktgläser aus Lonar zu den interessantesten natürlichen Gläsern der Welt. Sie werden nicht nur von Sammlern von Meteoriten und Impaktiten geschätzt, sondern auch von Geologen und Planetenforschern, da sie wertvolle Informationen über die Prozesse liefern, welche die Oberfläche der Erde und anderer Gesteinskörper des Sonnensystems geformt haben.