Drahý opál – Welo, Etiopie

Drahé opály z oblasti Welo v Etiopii jsou považovány za jedny z nejkrásnějších a nejkvalitnějších opálů na světě. Vyznačují se unikátní hrou barev a vysokou průhledností, což je činí velmi oblíbenými mezi šperkaři i sběrateli. Většina opálů z Welo je hydrofánní, tedy schopná absorbovat vodu. Po nasáknutí mohou být průhlednější a zvýraznit svou barevnost, ale zároveň se zvyšuje riziko praskání při změnách vlhkosti.

Tyto opály vynikají živou duhovou hrou barev, která se mění podle úhlu pohledu. Efekt je způsoben rozptylem světla na kuličkách oxidu křemičitého tvořících jejich vnitřní strukturu. Průhlednost opálů se pohybuje od čiré po neprůhlednou, přičemž čiré kusy nejlépe zvýrazňují optické efekty. Barevná škála zahrnuje bílé, žluté, oranžové, červené, zelené, modré i fialové odstíny. Tvrdost těchto opálů na Mohsově stupnici je mezi 5,5 až 6,5, což vyžaduje opatrné zacházení, aby nedošlo k poškození.

Welo opály se těží především v severní Etiopii. První nálezy se datují do 90. let 20. století, ale výraznější zájem přišel až kolem roku 2008, kdy vstoupily na světový trh. Díky své výjimečné barevnosti si rychle získaly popularitu a zařadily se po bok tradičních australských opálů. Po vytěžení se kameny řežou, brousí a leští, aby co nejlépe vynikla jejich přirozená krása.

Welo opály jsou citlivé na výkyvy teploty a vlhkosti, které mohou způsobit praskání nebo ztrátu barev. Je proto důležité je chránit před extrémními podmínkami. Čistit je doporučujeme pouze vlhkým hadříkem. Vyhněte se chemickým prostředkům a ultrazvukovým čističkám, které mohou poškodit povrch i strukturu kamene. Při skladování dbejte na suché a bezpečné místo, aby nedošlo ke kontaktu s vlhkostí či nárazu.

Opály z oblasti Welo si rychle získaly uznání díky své dostupnosti a pestré barevné hře. Cena se liší podle kvality, velikosti a transparentnosti. Nejvzácnější kusy s jasnými barvami a vysokým leskem dosahují vysokých cen na světovém trhu, a to jak mezi sběrateli, tak ve šperkařství.