Broušený safír z Madagaskaru 0,85ct

Safír patří mezi nejznámější a nejcennější drahé kameny na světě. Jedná se o drahokamovou odrůdu minerálu korundu, jehož chemické složení tvoří oxid hlinitý (Al₂O₃). Díky tvrdosti 9 na Mohsově stupnici je safír jedním z nejtvrdších přírodních minerálů a svou odolností se řadí hned za diamant. Safír krystalizuje v trigonální soustavě a vytváří typické šestiboké soudkovité nebo sloupcovité krystaly.

Přestože si většina lidí pod pojmem safír představí modrý drahokam, safíry se vyskytují v celé řadě barev. Kromě modré mohou být žluté, růžové, zelené, fialové, oranžové nebo zcela bezbarvé. Jedinou výjimkou je červená barva – červený korund je klasifikován jako rubín. Barvu safíru ovlivňují stopová množství různých chemických prvků. Modré zbarvení způsobuje především přítomnost železa a titanu, zatímco růžové odstíny vznikají díky chromu. Právě různorodost barev činí safíry velmi atraktivními pro sběratele i milovníky drahých kamenů.

Mezi nejvyhledávanější safíry patří odrůda Padparadscha, která se vyznačuje kombinací růžových a oranžových odstínů. Název pochází ze sinhálštiny a odkazuje na barvu květu lotosu. Nejznámější naleziště této odrůdy se nacházejí na Srí Lance, menší množství pochází také z Madagaskaru a Tanzanie.

Safíry vznikají za vysokých tlaků a teplot během metamorfních a magmatických procesů. Nejčastěji se nacházejí v metamorfovaných horninách bohatých na hliník nebo v bazaltických vulkanických horninách. Díky vysoké odolnosti proti zvětrávání se často uvolňují z matečných hornin a hromadí se v říčních a štěrkových náplavech, kde jsou následně těženy.

Safíry se těží v mnoha částech světa, přičemž mezi nejvýznamnější producenty patří především Srí Lanka, která je proslulá kvalitními modrými, žlutými i růžovými safíry. Velký význam má také Madagaskar, jenž se v posledních desetiletích zařadil mezi největší světové producenty těchto drahokamů. Významná naleziště se nacházejí rovněž v Myanmaru, odkud pocházejí vysoce ceněné modré safíry, a v Austrálii, známé především produkcí tmavě modrých safírů. Různobarevné safíry včetně vzácných odrůd poskytuje také Tanzanie, která patří mezi důležité africké zdroje tohoto drahokamu.

Některé safíry obsahují jemné inkluze minerálu rutilu ve formě mikroskopických jehliček. Po vybroušení do kabošonu tak vzniká optický efekt nazývaný asterismus, který vytváří šesticípou nebo dvanácticípou hvězdu. Tyto hvězdicové safíry patří mezi sběratelsky ceněné drahokamy.

Největší nalezené safírové krystaly vážily stovky kilogramů. Některé výjimečné exempláře jsou dnes součástí sbírek významných muzeí a soukromých kolekcí. Safír společně s rubínem představuje nejcennější drahokamové odrůdy korundu a již po staletí patří mezi nejžádanější drahokamy na světě.