Středoamerické tektity, označované jako belizeity (někdy také belizity), představují specifickou skupinu sklovitých hornin vzniklých dopadem vesmírného tělesa. Tyto tektity nalezené na území Belize se vyskytují převážně jako drobné, jen mírně anizometrické fragmenty, jejichž původní tvar je dnes prakticky neodhadnutelný.
Jen vzácně lze u některých kusů usuzovat na to, že původně měly tvar kapek nebo činek, nicméně zcela zachovalé tvary mezi nálezy téměř chybí. Typické jsou ostré až mírně zaoblené hrany lomných ploch, které napovídají, že transport těchto těles po dopadu na zemský povrch byl jen velmi krátký.
Původ a struktura belizeitů
Belizeity jsou výsledkem běžných pádových procesů, kdy byl roztavený materiál vymrštěn do atmosféry, kde se rotací tvaroval a následně dopadl zpět na zem. V důsledku napětí a postdopadových procesů se většina těl roztříštila. Ačkoliv byl popsán jeden kus s výraznější šlírovitou strukturou, která připomíná tzv. typ Muong Nong známý z asijsko-australského pole, nešlo o klasický příklad tohoto typu, protože zde chyběla charakteristická vrstevnatost.
Povrch a vzhled belizských tektitů
Povrch belizeitů bývá jemně jamkovitě skulptovaný, jiné typy povrchových textur se nevyskytují. Někdy je povrch lesklý, častěji však mírně opotřebený, zřejmě v důsledku povětrnostního zvětrávání nebo krátké subfosilní transportní historie. Vzhledově se belizské tektity podobají nejvíce africkým ivoritům.
Zdrojový kráter belizeitů
Zdrojový kráter středoamerických tektitů belizeitů je pravděpodobně kruhová struktura Pantasma v údolí Pantasma na severu Nikaragui. Tato impaktní deprese má průměr 14,5 km a nachází se přibližně 540 km jihovýchodně od nalezišť tektitů v Belize.
Výzkumy prokázaly přítomnost typických znaků impaktu, jako jsou skla s obsahem lechatelieritu, rozložený zirkon a izotopy chromu pocházející z normálního chondritu. Navíc byla potvrzena shoda doby vzniku skel z kráteru Pantasma a samotných belizeitů, což podporuje teorii, že právě zde došlo k dopadu vesmírného tělesa, které vymrštilo materiál do atmosféry a následně na zemský povrch.
Geologický výzkum a terénní nálezy
Přímé terénní hledání belizeitů, například ve štěrkopískovnách východně od Spanish Lookout, bylo často bez výsledků. Zkušený geolog, který oblast dobře zná, potvrdil, že ve štěrkovnách v daném místě žádné tektity nenalezl.
I když nelze vyloučit, že se v budoucnu nějaký kus najde i mimo známá naleziště, negativní výsledky z těchto lokalit ukazují na omezený transportní dosah těchto tektitů — jejich relativní křehkost a malá velikost pravděpodobně nedovolily jejich zachování při přesunu na větší vzdálenost.