Meteority

Meteorit je pevné těleso z vesmíru, které přežilo průlet zemskou atmosférou a dopadlo na povrch Země. Při průletu atmosférou se pohybuje rychlostí mezi 11 a 72 km/s a je doprovázeno jasným světelným jevem – meteorem, u jasnějších případů nazývaným bolid. Vysoká teplota způsobená stlačením vzduchu před tělesem vede k natavení povrchu a vzniku typické tavené kůry.

Původ meteoritů

Většina meteoritů pochází z asteroidů obíhajících mezi Marsem a Jupiterem. Menší část pochází z Měsíce nebo Marsu a na Zemi se dostala po silných impaktních událostech. Meteority představují cenný zdroj informací o rané historii Sluneční soustavy, jejím složení a vývoji planetárních těles.

Druhy meteoritů

Meteority se dělí do tří hlavních skupin podle svého složení a struktury:

#ShowMore#

Kamenné meteority (chondrity a achondrity)

Nejpočetnější skupina meteoritů. Chondrity obsahují kulovité útvary zvané chondrule, tvořené minerály jako olivín, pyroxen a plagioklas. Jedná se o jedny z nejstarších známých materiálů ze vzniku Sluneční soustavy. Achondrity chondrule neobsahují a pocházejí z těles, která prošla tavením a diferenciací.

Kameno-železné meteority

Kombinují kovovou složku (železo-nikl) a silikátové minerály. Mezi nejznámější patří tzv. pallasity, ve kterých jsou průsvitné krystaly olivínu obklopené kovovou matricí. Jde o jedny z esteticky nejpůsobivějších meteoritů.

Železné meteority (siderity)

Skládají se převážně ze slitiny železa a niklu a představují zbytky jader planetek. Po naleptání ukazují typické Widmanstättenovy obrazce – krystalické struktury vzniklé velmi pomalým chladnutím kovového jádra ve vesmíru.

Vzhled a identifikace

Meteority mají často tmavou tavenou kůru a jsou výrazně těžší než běžné kameny. Na rozdíl od pozemských hornin obvykle neobsahují bubliny a reagují na magnet. K omylům může docházet u hutních strusek nebo železných zbytků, které však postrádají charakteristickou tavenou kůru nebo vnitřní kovovou strukturu.

Zajímavosti

Meteority jsou přírodním archivem kosmické historie. Pomáhají pochopit vznik a vývoj planet a patří mezi mimořádně ceněné objekty ve vědě i mezi sběrateli. Každý meteorit je jedinečný svědek dějin Sluneční soustavy. Největší dopady mohly v minulosti ovlivnit klima i vývoj života na Zemi. Díky moderním analýzám dnes dokážeme určit nejen jejich chemické složení, ale často i původní mateřské těleso, ze kterého pocházejí.